Israel har vidtagit åtgärder för att minska de palestinska myndigheternas befogenheter i Hebron, vilket tillkännagavs av Israels finansminister Bezalel Smotrich i tisdags, genom att avskaffa delar av Hebronavtalet från 1997 som gav den palestinska kommunen befogenhet över planering, zonindelning och byggande.
Palestinska tjänstemän har fördömt Smotrichs tillkännagivande som ett brott mot undertecknade avtal och internationell rätt samt ett försök till ytterligare annektering. Hebrons borgmästare Yousef al-Jabari kallade det ett rasistiskt beslut som syftar till att beröva kommunen dess befogenheter.
Redan dagen efter Smotrichs tillkännagivande godkände israeliska planeringsmyndigheter byggandet av en ny judisk religiös skolbyggnad i Hebron utan att samråda med den palestinska kommunen.
Den israeliska regeringen har påskyndat sina ansträngningar att annektera allt större delar av Västbanken under senare år i kombination med eskalerande bosättarvåld. Det internationella samfundet och USA har motsatt sig detta, men tomma ord stoppar inte Israels stora expansionsplaner och de har öronmärkt stora delar av Västbanken för mängder av nya bosättningar
Enligt utkast till planer som rapporterades förra veckan förväntas Israel anslå mer än 350 miljoner dollar i flera års tid för att etablera 61 bosättningar på Västbanken. Murar, vägar mellan israeliska bosättningar och IDF-kontrollpunkter förväntas följa.
Dessa påtryckningar skapar en rädsla bland palestinier att byar kommer att avskärmas från varandra, att de kommer att isoleras helt och att det kommer ge israelerna mer kontroll över området. Lokala palestinier fruktar även ytterligare fördrivning, fragmentering av lokalsamhället samt restriktioner för rörelsefriheten.
Den israeliska regimens dröm om att krossa alla planer på att etablera en palestinsk stat på Västbanken är på god väg att uppfyllas och omvärldens åskådare förblir passiva, vilket är utstuderad dubbelmoral med tanke på hur hårt våra ledare slår ned på andra länders regeringar direkt när de avviker från Bryssels och Washingtons dekret.
Jenny Piper 