En varm kväll i september klev 9-åriga Faizan Muhammad ut från moskén i den lilla pakistanska staden Chunian där han bor med sin familj. En timme senare hade han fortfarande inte kommit hem och hans familj befarade det värsta. Nästa morgon hittas hans kropp av en lokal taxiförare på en torftig åker några kilometer bort – det fjärde offret i en serie av barn som kidnappats och mördats i området i den norra Punjabprovinsen.
Muhammads kropp var dock inte den enda. Polisen fann flera kvarlevor och skelett bredvid honom, vilka senare identifierades som tre andra pojkar som kidnappats, våldtagits och mördats mellan juni och september i år.
Efter en intensiv jakt i två veckor, där polisen tog DNA-prov från över 1.700 personer i området, lyckades man få ned antalet till en misstänkt person – Sohail Shahzad, en lokal rickshawförare. Shahzad erkände morden och berättade att han brukade köra runt sin rickshaw i staden på kvällarna när det blivit lite svalare och barnen kommer ut för att leka. Han brukade erbjuda pojkarna 100 rupees (cirka 0.60 USD) och en rickshaw-tur. När de väl hoppat ombord våldtog han pojkarna och ströp dem till döds.
Att barn försvinner i Kasur-distriktet är dock inget nytt. De senaste åren har det varit en ström av fall där barn har kidnappats, blivit överfallna och utsatta för våldtäkter. 2015 blev en barnpornografiring avslöjad i Kasur, vilket visar hur Pakistans nya åtstramningar i lagar för att skydda barn inte har haft någon effekt.
Bara förra året blev över 3.800 fall av barn som utsatts för sexuella övergrepp rapporterade i Pakistan – ett land med 207 miljoner invånare. De mest utsatta grupperna har identifierats som pojkar mellan 6-15 år och flickor som antingen är spädbarn eller 16-18 år.
Antalet är inte avvikande för regionen. Bara i Indiens huvudstad New Delhi har över 2.000 våldtäktsfall rapporterats 2018 och i Banglades visar en undersökning som utfördes förra året att 87% av barnen hade utsatts för sexuella övergrepp.
Indien introducerade förra året dödsstraff för barnvåldtäktsmän för att försöka kontrollera det ökade antalet våldtäktsfall. I Pakistan beslutade man 2017 om hårdare lagar för utnyttjande av barn, problemet är dock inte lagarna i sig utan att de inte implementeras tillräckligt.
I ett land där människor saknar förtroende för rättssystemet är ilskan stor bland offrens familjer. Muhammads far tycker att gärningsmannen ska avrättas genom offentlig hängning för att statuera exempel. Människorättsgrupper menar dock att dödsstraff inte avskräcker från brott, särskilt inte brott som innefattar sexuella övergrepp, men för offrens familjer finns det ingen annan acceptabel väg.
Förra året hittades 6-åriga Zainab Ansaris kropp i de centrala delarna av staden Kasur. Enligt polisen blev hon våldtagen innan hon mördades. Imran Ali, en lokalinvånare, arresterades och dömdes för hennes mord. Enligt stadens invånare är det dock tack vare att Ali inte avrättades som barnvåldtäkterna fortsätter i distriktet. Polisen anser dock att det är myndigheter och föräldrar som måste tillse att man tillsätter rätt åtgärder för att skydda barnen och att mobbmentalitet inte tillför något.
Myndigheterna diskuterar nu olika sätt att hantera problemen och ett av dem är att utbilda människor angående sexuella övergrepp. Även föräldrar ska instrueras i hur de bäst skyddar sina barn.
Trots att sexuella övergrepp är utbrett i landet med en muslimsk majoritet av befolkningen, har de senaste incidenterna chokat invånarna.
Vad är det som gör att så många attacker sker i just Kasur? Förutom pedofilringen 2015, verkar det inte vara värre här än i andra delar av landet vid en första anblick. Polischefen menar dock att det som skiljer Kasur från andra delar av landet är dess brutalitet.
-”Vi har haft flera serievåldtäktsmän som stryp sina offer och dumpat kropparna.”
Män i Kasur menar att sexuellt utnyttjande är vanligt förekommande, ungefär som en rit när man växer upp här. En rektor på en lokal skola menar att när man som barn steg ut på en cricketplan så fick man räkna med att bli attackerad av äldre pojkar, vilket var ett tecken på maskulinitet när en äldre pojke låter en yngre pojke utföra sexuella tjänster.
Enligt invånarna ser man annorlunda på när pojkar respektive flickor blir utsatta – när en flicka attackeras ses det som ett brott, men när en pojke blir utsatt ser man det mer som en rolig grej. Shahzad, mannen som kopplas ihop med morden på de fyra pojkarna, har själv berättat att han blev utsatt för sexuella övergrepp som barn redan i 12-års åldern.
Det här är en mycket märklig kultur som vi i väst har svårt att förstå oss på och tyvärr tar de som migrerar till Europa ofta med sig sina kulturella värderingar vilket är mycket beklagligt. Mer information verkar vara det enda som man tror hjälper och tyvärr lär många barn offras på vägen mot fullständig upplysning.
Jenny Piper 